Émissions de CO₂ et changement climatique

Il y a aujourd'hui un consensus scientifique sur la vigueur du réchauffement climatique, constaté depuis les années 80, dû à la croissance des émissions anthropiques de CO₂. Le dérèglement climatique pourrait donner lieu à des catastrophes majeures : augmentation de la fréquence et de la violence des cyclones, tempêtes et inondations, acidification des océans, désertification sur le continent africain, etc.

Sont notamment en cause les grosses installations industrielles (centrales thermiques, cimenteries ou raffineries, etc.) responsables de près des deux tiers des émissions de CO₂ dans le monde.

Or, la demande d'énergie va croître de façon significative dans les prochaines décennies, tirée par le développement de pays comme la Chine ou l'Inde. En particulier, les combustibles fossiles vont continuer d'être utilisés pour produire de l’électricité en attendant que les énergies renouvelables se développent et prennent progressivement le relais.

Dans ce contexte, il apparaît urgent de maîtriser les émissions de CO₂, en particulier celles produites par les installations industrielles. En plus de la nécessaire amélioration de l'efficacité énergétique, une solution apparaît comme l'une des plus prometteuses pour limiter à grande échelle ces émissions et faire face au risque de changement climatique : le captage du CO₂ dès sa source de production, son transport puis son stockage dans le sous-sol (CTS). Cette technologie qui tenait de la curiosité il y encore quelques années est aujourd'hui unanimement étudiée et testée dans le monde.